"Anh ấy chơi quá tốt, tôi không thể tìm ra giải pháp", Alcaraz nói về trận bán kết với Medvedev. "Tôi từng nghĩ bây giờ tôi là tay vợt mạnh, có thể tìm ra giải pháp khi thế trận không như ý muốn. Nhưng sau trận bán kết, tôi phải nghĩ lại. Tôi chưa đủ trưởng thành để kiểm soát những trận kiểu này. Tôi còn phải học hỏi nhiều".
Alcaraz thất vọng sau khi thua một điểm quan trọng trong trận bán kết với Medvedev trên sân Arthur Ashe hôm 8/9.
Alcaraz chơi tốt hơn trong set một, thắng điểm ở cả 18 lần lên lưới đầu trận khi anh khai thác vị trí đứng sâu sau vạch baseline của Medvedev. Nhưng mọi thứ không như ý của Alcaraz kể từ loạt tie-break set đầu, nơi anh thua 3-7. Sang set hai, tay vợt Tây Ban Nha thua nhanh 1-6, khi bất lực trước khả năng phòng ngự bền bỉ và phản công tốt của đối thủ Nga.
Alcaraz thắng set ba sau khi bước ra từ đường hầm. Ở set bốn, Medvedev tiếp tục lùi sâu để trả giao, còn Alcaraz muốn giao bóng rồi dứt điểm ngay. Tuy nhiên Medvedev trả bóng tốt hơn, buộc đối thủ mắc nhiều lỗi khi đánh trên lưới. Khả năng giao bóng tốt hơn cũng giúp tay vợt cao 1,98 m bảo vệ được các break-point, để vào chung kết gặp Novak Djokovic.
"Anh ấy chơi với tốc độ cao hơn trong các cú đánh", Alcaraz nhận xét về đối thủ mà anh từng đánh bại ở Wimbledon và Indian Wells năm nay. "Cú thuận tay khi phải di chuyển của anh ấy thật tuyệt vời. Ở những vòng trước, cú cắt giúp tôi rất nhiều trong việc kiểm soát thế trận, nhưng hôm nay nó không giúp ích gì. Anh ấy tìm ra hướng đánh hoàn hảo, không mắc sai lầm, giao bóng tuyệt vời và trả giao hay bậc nhất giải".
Alcaraz cũng nói rằng anh kinh ngạc khi Medvedev dù đứng cách xa baseline vẫn trả giao sâu và mạnh. Tay vợt 20 tuổi cười khi mô tả về những tình huống anh chơi trên lưới trong ba set sau, và thừa nhận bản thân bị đánh bại hoàn toàn bởi những cú đánh phản công của đàn anh.
Diễn biến trận Alcaraz - Medvedev tối 8/9.
Alcaraz ghi 45 winner so với 38 của Medvedev, nhưng tay vợt Nga mới là người thắng trong hầu hết các loạt bóng bền dai dẳng. Alcaraz lên lưới tới 70 lần ở bán kết, gấp đôi số lần lên lưới ở trận thắng 3-0 trước Alexander Zverev tại tứ kết. Tỷ lệ thắng điểm trên lưới 77% là không đủ cho Alcaraz, trong ngày anh chấm đối thủ điểm 10.
Thua Medvedev, Alcaraz trở thành cựu vô địch Mỹ Mở rộng. Anh sẽ mất vị trí số một thế giới vào tay Djokovic tuần tới. Ngày 10/9 tới, Nole và Medvedev sẽ tái hiện trận chung kết năm 2021. Năm đó, tay vợt Nga thắng 3-0 và chấm dứt hy vọng giành Calendar Slam (bốn Grand Slam cùng năm) của Djokovic.
Vy Anh