Nicoya là bán đảo dài hơn 120 km, nằm dọc theo bờ biển phía tây của Costa Rica. Đây được coi như một trong những Vùng Xanh của thế giới, nơi người dân sống lâu hơn mức trung bình toàn cầu. Trong cộng đồng nông thôn ven biển này, tuổi thọ trung bình là 85. Tuy nhiên, trên thực tế, người dân ở đây có khả năng sống qua tuổi 100 cao gấp 3,5 lần so với các nước khác. Do đó, Nicoya đã được nhà nghiên cứu Dan Buettner xác định là một trong năm Vùng Xanh của thế giới, nơi con người sống lâu và khỏe mạnh, ít bệnh tật.
Blue Zones, còn gọi Vùng Xanh, là khái niệm dùng để chỉ những khu vực địa lý trên thế giới mà ở đó, môi trường trong lành, thiên nhiên tươi đẹp, không bị ô nhiễm nhờ sự bảo vệ của cộng đồng và chính quyền địa phương. Vùng Xanh còn là khu vực sinh sống của nhiều loài thủy hải sản, tập trung nhiều cây xanh và sông suối. Hiện trên thế giới có 5 vùng xanh gồm Okinawa (Nhật Bản), Sardinia (Italy), Nicoya (Costa Rica), Icaria (Hy Lạp) và Loma Linda (Mỹ).
Theo các nhà nghiên cứu, đối với người Costa Rica, mục đích và quan điểm tích cực là phần không thể thiếu trong cuộc sống. Đây có thể là nguyên nhân khiến họ sống lâu và trọn vẹn hơn. Các chuyên gia tuổi thọ đã đặt ra thuật ngữ "plan de vida" hay "kế hoạch cuộc sống" và cho rằng đây là chìa khóa của sự trường thọ.
Giống như cư dân của các Vùng Xanh khác, người Nicoya ăn chế độ nhiều thực phẩm nguyên chất, gồm bí, ngô, chuối, đậu, hạn chế ăn thịt. Đàn ông khu vực này chào buổi sáng bằng cách cưỡi ngựa băng qua những ngọn núi, thưởng thức bữa sáng thịnh soạn gồm gallo pinto (gạo và đậu), bánh ngô tự làm và cà phê.
Theo Forbes, phần lớn thực phẩm người Nicoyan đều được họ tự trồng và thu hoạch. Điểm độc đáo khác của Nicoya là nguồn nước giàu canxi tự nhiên. Trong khi ABC News thông tin, chỉ cần uống hoặc nấu ăn với 5 l nước ở Nicoya mỗi ngày là bạn có thể đạt lượng canxi khuyến nghị hàng ngày là 1 g. Trang Blue Zones giải thích mức canxi cao là nguyên nhân khiến người dân có tỷ lệ mắc bệnh tim thấp, xương chắc khỏe và ít gãy.
Clementina Espinoza, 91 tuổi, và chồng Agustin Espinoza, 100 tuổi, ở Nicoya, Costa Rica, tháng 8/2021. Ảnh: Insider
Trong cuốn sách The Blue Zones: Secrets for Living Longer, tác giả Buettner còn cho biết cư dân Nicoya cũng nổi tiếng với việc đi bộ đường dài. Buettner nhận định mọi người đều có thể làm điều này để kéo dài tuổi thọ.
Tại khu vực này, mọi người lựa chọn tận hưởng cuộc sống cùng gia đình, ngủ trưa, giao lưu với bạn bè thay vì vùi đầu vào công việc. "Họ sống chậm lại để dành thời gian cho những việc thực sự quan trọng", Buettner nói.
Ưu tiên việc nghỉ ngơi, các mối quan hệ thay vì công việc có thể giúp giảm căng thẳng mạn tính, vốn có thể dẫn đến viêm nhiễm, làm tăng đột biến lượng đường trong máu, nguy cơ mắc các bệnh tim mạch, tiểu đường, huyết áp.
Theo Buettner, sinh tồn là điểm giao giữa cuộc sống trường thọ và nhịp sống năng động. Nó không chỉ là sống lâu mà cần sống một cách trọn vẹn, theo hướng tận hưởng và trải nghiệm. Do đó, bên cách chế độ ăn uống, luyện tập hài hòa, thì môi trường xanh, gần gũi với thiên nhiên, không khí trong lành sẽ làm cuộc sống của con người chất lượng hơn.
Thục Linh (Theo Insider)