Không quân Mỹ (USAF) và tập đoàn sản xuất vũ khí Northrop Grumman hôm 12/9 công bố ba ảnh mới của oanh tạc cơ tàng hình B-21 Raider, trong đó có hai bức ảnh chụp ngoài trời đầu tiên, mang tới các góc nhìn mới của phi cơ được mệnh danh là "sát thủ tàng hình" này.
Dựa trên hình ảnh mới công bố, giới chuyên gia ước tính B-21 Raider có sải cánh khoảng 40-47 mét, ngắn hơn so với sải cánh 52 mét của dòng B2 Spirit đời đầu.
B-21 Raider cũng có khe hút gió hẹp hơn, cửa khoang chứa càng đáp được đơn giản hóa và một vết lõm trên nóc, có thể là một phần của hệ thống tiếp liệu trên không.
B-21 Raider với khe hút gió hẹp và vết lõm trên nóc. Ảnh: USAF
Các cửa kính hai bên buồng lái nhỏ hơn và được đặt thấp hơn so với các hình ảnh đồ họa trước đó. Phần đuôi được vuốt dài ra phía sau, khiến máy bay có hình dáng như mỏ vịt, có thể giúp B-21 tăng khả năng tàng hình trước radar.
Cửa khoang phóng dù, được thể hiện bằng những đường chấm tròn trên nóc buồng lái, được bố trí khá xa về phía sau, cho thấy không gian dành cho phi công rất hạn chế, hoặc buồng lái rất cao.
B-21 Raider, mẫu oanh tạc cơ mới đầu tiên được Mỹ phát triển sau hơn ba thập kỷ, được ra mắt vào tháng 12/2022 tại nhà máy số 42 của Northrop Grumman ở thành phố Palmdale, California.
Nhà sản xuất tuyên bố đây là "oanh tạc cơ tàng hình thế hệ 6 đúng nghĩa đầu tiên trên thế giới", song không tiết lộ nhiều chi tiết về đặc tính kỹ thuật của dòng máy bay. Hiện có tổng cộng 6 chiếc B-21 Raider đang trong quá trình sản xuất.
Hình ảnh một nguyên mẫu B-21 Raider được USAF công bố hôm 12/9. Ảnh: USAF
Giới chuyên gia nhận định B-21 nhiều khả năng được tích hợp công nghệ tàng hình tối tân, khả năng hoạt động tầm xa, mang theo nhiều vũ khí và có thể sẽ có năng lực tự động hóa. Ngoài mang nhiều bom đạn, nó được cho là oanh tạc cơ thông minh về cảm biến, mạng kết nối và năng lực hợp nhất dữ liệu cùng khả năng phát động chiến tranh điện tử và trinh sát.
"B-21 Raider được thiết kế với một cấu trúc hệ thống mở, giúp nó có khả năng thích ứng cao", Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin nói tại buổi lễ ra mắt B-21 Raider tháng 12 năm ngoái. "Nó là một oanh tạc cơ đa năng, có thể đảm nhiệm bất kỳ nhiệm vụ nào, từ thu thập thông tin cho tới chiến đấu".
Không quân Mỹ dự kiến đặt mua khoảng 100 máy bay B-21, nhằm thay thế oanh tạc cơ chiến lược B-1B Lancer và B-2 Spirit trong hàng chục năm tới. Mỗi chiếc B-21 có giá xuất xưởng gần 700 triệu USD, chưa kể chi phí nghiên cứu và sản xuất, trong khi toàn bộ dự án trị giá khoảng 203 tỷ USD.
Northrop Grumman ngày 12/9 cho biết B-21 Raider đã bắt đầu quá trình thử nghiệm động cơ và dự kiến có chuyến bay thử vào cuối năm nay như kế hoạch. USAF đặt mục tiêu đưa dòng B-21 Raider vào biên chế trong vòng hai năm tới.
Phạm Giang (Theo Sputnik, AASF)