"Sóng biển liên tục đẩy hàng chục thi thể dạt vào bờ. Chúng tôi đã đếm được hơn 5.300 người chết, nhưng con số này có thể tăng gấp đôi, bởi vẫn còn hàng nghìn người mất tích", Hichem Abu Chkiouat, bộ trưởng hàng không dân dụng trong chính quyền do lãnh chúa quân sự Khalifa Haftar đứng đầu ở miền đông Libya hôm nay cho hay.
Theo giới chức, khoảng 10.000 người đang mất tích sau trận lũ, trong đó nhiều nạn nhân được cho là đã bị dòng nước cuốn ra biển. Mustafa Salem, cư dân ở thành phố Derna, miền đông Libya, nói rằng đến nay ông đã mất 30 người thân.
Xe cộ bị hư hại và ngập trong nước hôm 12/9 sau trận lĩu quét thảm khốc ở thành phố Derna, miền đông Libya, Video: AFP
Các bức ảnh vệ tinh chụp thành phố trước và sau thảm họa cho thấy con sông tương đối nhỏ chảy qua trung tâm thành phố Derna đã mở rộng gấp nhiều lần sau trận lũ quét, với loạt nhà cửa hai bên bờ sông đã biến mất. Theo Chkiouat, quá trình tái thiết sẽ tốn hàng tỷ USD.
Tổ chức Di cư Quốc tế (IOM) ở Libya cho biết ít nhất 30.000 người ở Derna đã mất nhà cửa. "IOM và các đối tác đang đưa nhu yếu phẩm, thuốc men, thiết bị tìm kiếm cứu nạn và nhân sự đến các khu vực bị ảnh hưởng", tổ chức này cho hay.
Bão Daneil tuần trước tàn phá Hy Lạp, quét qua Địa Trung Hải và tấn công Libya vào ngày 10/9, gây mưa lớn trong hai ngày. Lũ lớn làm ngập và phá hủy các nhà cửa ở thành phố Derna, tấn công các khu dân cư ven biển lân cận, trong đó có thành phố Benghazi lớn thứ hai đất nước.
Ảnh vệ tinh thành phố Derna trước và sau trận lũ. Ảnh: Planet Labs
Ahmed Mismari, phát ngôn viên Quân đội Quốc gia Libya (LNA) kiểm soát miền đông Libya, cho biết lũ quét do bão và mưa lớn đã khiến hai con đập trên thượng nguồn thành phố Derna bị vỡ, "cuốn toàn bộ các khu dân cư cùng người dân xuống biển". Hội đồng thành phố Derna nói "tình hình rất thảm khốc và ngoài tầm kiểm soát".
Sau cuộc nổi dậy do NATO hậu thuẫn năm 2011, Libya bị chia rẽ về mặt chính trị với hai chính quyền tồn tại song song: chính phủ được Liên Hợp Quốc công nhận ở Tripoli tại miền tây và chính quyền quân sự của lãnh chúa Haftar ở miền đông.
Chính quyền phía đông tuyên bố để tang ba ngày. Abdulhamid al-Dbeibah, thủ tướng lâm thời ở Tripoli, cũng ra quyết định tương tự tại tất cả các thành phố bị ảnh hưởng, gọi đây là "khu vực thảm họa". Hội đồng Tổng thống ở Tripoli cũng yêu cầu cộng đồng quốc tế hỗ trợ.
Hai người đàn ông đi qua những tòa nhà bị lũ quét tàn phá ở thành phố Derna ngày 11/9. Ảnh: AFP
Huyền Lê (Theo AFP, Reuters)