Bóng đá Tây Ban Nha rơi vào bối cảnh hỗn loạn dù các đội tuyển nam và nữ của họ giành được những danh hiệu quốc tế gần nhất. Hai ngày đầu tiên của đội tuyển nam Tây Ban Nha chuẩn bị cho các trận vòng loại Euro 2024 - tại Georgia vào thứ Sáu và tiếp đón Síp vào thứ Ba tuần tới - đã bắt đầu với việc đội trưởng Alvaro Morata đọc tuyên bố ủng hộ các nhà vô địch World Cup nữ, cũng như tố cáo “hành vi không thể chấp nhận được” của Chủ tịch Liên đoàn Luis Rubiales - người hiện đang bị đình chỉ công việc sau scandal ‘nụ hôn Jenni’.
Những phiền nhiễu bên ngoài sân cỏ vẫn tiếp tục diễn ra vào thứ Ba. Liên đoàn bóng đá Tây Ban Nha (RFEF) đã đưa ra lời xin lỗi do hành động của người đứng đầu, phát ngôn này chính từ quyền Chủ tịch Pedro Rocha. RFEF cũng quyết định sa thải HLV đội tuyển nữ Jorge Vilda, và bổ nhiệm trợ lý của ông là Montse Tome thay thế - trở thành HLV nữ đầu tiên dẫn dắt đội tuyển nữ quốc gia Tây Ban Nha.
Cũng đã có sự quan tâm dành cho HLV đội tuyển quốc gia nam của Tây Ban Nha là Luis de la Fuente, người được cho có mối quan hệ thân thiết với Rubiales. Tuy nhiên, nhà cầm quân đã giúp La Roja vô địch UEFA Nations League vào tháng 6 không phải đối mặt với sự phản đối nào từ toàn bộ ban huấn luyện và đa số cầu thủ. Tuy nhiên, mọi thứ có thể sẽ xấu đi nhanh chóng nếu thành tích tại vòng loại Euro 2024 không được cải thiện. Cựu vô địch Euro 2008 và 2012 chỉ giành 3 điểm sau 2 trận của bảng A, đang xếp áp chót bảng.
Tây Ban Nha buộc phải thắng Georgia và Síp mới xua tan được bầu không khí nghi ngờ này, nhưng tấm vé đầu tiên vào vòng chung kết sẽ thuộc về Scotland, thậm chí được quyết định sau thứ Ba tuần tới nếu tất cả các kết quả diễn ra thuận lợi. Scotland toàn thắng 4 trận đầu tiên, nếu thắng tại Síp vào thứ Sáu này sẽ có 15 điểm. Tây Ban Nha nếu thắng Georgia sẽ có 6 điểm sau 3 trận và vươn lên nhì bảng. Vào thứ Ba tới, nếu Na Uy (4 trận, 4 điểm) và Georgia (nếu thua Tây Ban Nha cũng có 4 điểm) bất phân thắng bại thì Scotland sẽ chính thức giành vé. Khi đó Tây Ban Nha nếu tiếp tục thắng Síp sẽ có 9 điểm và nhiều khả năng giành tấm vé còn lại.
Tân HLV Luciano Spalletti thay thế Roberto Mancini bảo vệ danh hiệu mà tuyển Italy giành được vào năm 2021.
Trong khi đó, nhà vô địch châu Âu Italy cũng có bước ngoặt bất ngờ kể từ khi đánh bại chủ nhà Hà Lan ở trận tranh hạng 3 Nations League vào tháng 6. HLV Roberto Mancini vào tháng trước đã từ bỏ việc bảo vệ danh hiệu mà Azzurri giành được vào năm 2021, và sau đó được xác nhận dẫn dắt tuyển Saudi Arabia theo hợp đồng 4 năm trị giá 100 triệu USD.
Tân HLV Luciano Spalletti, người dẫn dắt Napoli đến chức vô địch Serie A, giờ bắt đầu trận đấu với “kẻ thù không đội trời chung” của người tiền nhiệm. Italy thi đấu vào thứ Bảy này tại Bắc Macedonia, đội tuyển đã đánh bại Italy ở trận play-off và chặn đứng con đường đến World Cup 2022 của Italy. Sau đó, Italy sẽ tiếp đón Ukraine tại San Siro vào thứ Ba tới. Nếu hoàn thành loạt trận này với thành tích tuyệt đối, Italy sẽ vươn lên nhì bảng C với 9 điểm sau 4 trận.
Ở bảng đấu này, tuyển Anh đang thống trị với thành tích toàn thắng 4 trận, và nếu đương kim á quân châu Âu đánh bại Ukraine (6 điểm sau 3 trận) vào ngày 9-6 thì gần như cầm chắc tấm vé đầu tiên của bảng đấu (vì hơn Ukraine cả về đối đầu lẫn hiệu số gần như không thể vượt qua). Trường hợp ngăn tuyển Anh giành vé sớm là Ukraine đánh bại Italy vào thứ Ba tới. Khi đó Ukraine có 9 điểm sau 5 trận, trong khi Italia (trong trường hợp thắng Bắc Macedonia trước đó) có 6 điểm sau 4 trận.
Tuyển Pháp (bảng B) và nhà vô địch Euro 2016 Bồ Đào Nha (bảng J) là 2 đội còn lại vẫn đang toàn thắng sau 4 trận thắng, thậm chí họ chưa để thủng lưới bàn nào. Pháp tiếp đón CH Ailen vào thứ Năm tại Parc des Princes, và có thể tung ra sân bộ 3 tiền đạo xuất sắc của Paris Saint-Germain - Kylian Mbappe, Randal Kolo Muani và Ousmane Dembele. Nếu tiếp tục duy trì mạch thắng, tuyển Pháp cầm chắc tấm vé đầu tiên và để 2 cựu vô địch châu Âu là Hy Lạp và Hà Lan giành suất còn lại.
Bồ Đào Nha cũng triệu tập Cristiano Ronaldo về để thi đấu với đội xếp nhì bảng là Slovakia vào thứ Sáu, và trận trên sân nhà trước Luxembourg…
LINH SƠN