Nhà vô địch thế giới Argentina tuy chiếm ưu thế về kiểm soát bóng, nhưng lại gây nhiều thất vọng trong tấn công trước lối chơi khá “nhiệt” của đội khách Ecuador. Tuy nhiên, đội trưởng Messi vẫn tiếp tục phong độ tuyệt vời của mình ở thời điểm này. Phút 78, siêu sao 36 tuổi đã khai thông thế bế tắc từ pha đá phạt tuyệt luân, khi anh giống như bấm quả bóng bay vồng qua hàng rào và đi sát cột dọc, khiến thủ môn Ecuador chỉ biết chôn chân đứng nhìn.
Messi chia sẻ với các phóng viên sau trận: “Chúng tôi đã thi đấu với một đội bóng tuyệt vời, Ecuador có những cầu thủ giỏi và thể chất mạnh mẽ. Mọi người luôn muốn đánh bại Argentina và thậm chí còn hơn thế nữa vào lúc này khi chúng tôi là nhà vô địch thế giới. Chúng tôi không thể thư giãn, chúng tôi phải cải thiện những gì mình đã làm. Mục tiêu là giành quyền tham dự World Cup một lần nữa. Chúng tôi thực sự thích những gì mình đã làm, nhưng toàn đội phải nhìn về phía trước”.
Kết quả này tiếp tục một chuỗi trận ấn tượng của đội tuyển Argentina dưới quyền HLV Lionel Scaloni và “bùa hộ mệnh” Messi - người đã ghi bàn trong 8 trận gần đây nhất chơi cho tuyển Argentina, và vừa cân bằng kỷ lục ghi 29 bàn qua các kỳ vòng loại World Cup khu vực Nam Mỹ của người bạn thân và là đồng đội cũ ở Barcelona, Luis Suarez. Messi, người hiện đã ghi 104 bàn thắng quốc tế, cho biết thêm: “Tôi rất vui khi cùng Suarez chia sẻ điều này”.
Siêu phẩm đá phạt của Lionel Messi giúp Argentina giành chiến thắng 1-0 nhọc nhằn trên sân nhà trước Ecuador.
Argentina cũng kéo dài chuỗi trận bất bại của họ ở vòng loại World Cup lên 22 trận, với trận thua gần nhất là vào năm 2017 trước Bolivia, đội mà họ sẽ đối mặt vào thứ Ba ở lượt trận tiếp theo. Ở các diễn biến khác vào thứ Năm. Paraguay hòa Peru 0-0 trong khi Colombia giành chiến thắng 1-0 trên sân nhà trước Venezuela. Lượt trận đầu tiên của vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ tiếp tục diễn ra vào thứ Sáu với trận Uruguay tiếp đón Chile, trước khi Brazil đón tiếp Bolivia.
Vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ thi đấu theo lịch trình vòng loại gồm 18 trận, với 6 đội dẫn đầu bảng giành quyền trực tiếp tham dự kỳ World Cup mở rộng 48 đội vào năm 2026 - do Hoa Kỳ, Mexico và Canada đăng cai. Đội thứ 7 của vòng loại Nam Mỹ sẽ chơi trận play-off liên lục địa để hy vọng giành thêm một suất nữa.
THANH TUẤN